Polaråret (tale)

Statsminister
Kjære alle sammen

Det er veldig fint å være her for å markere åpningen av Det internasjonale polaråret 2007-2008. Nå går startskuddet for over 50 000 forskere fra minst 60 land som skal samarbeide om store forskningsprosjekter. Vi skal blant annet få vite mer om isforhold og klima i områdene rundt Nordpolen og Sørpolen, og om hvordan disse områdene påvirker resten av verden. Norske forskere skal både lede og delta i en rekke prosjekter. Blant annet skal de forsøke å finne ut hvordan isbjørner påvirkes av forurensning og klimaendringer, og hvordan vi kan få bedre værmeldinger. Norge har lange tradisjoner som polarnasjon – helt tilbake til Fritjof Nansen og Roald Amundsens ekspedisjoner for rundt hundre år siden. De tok seg frem med hundesleder, og det tok lang tid å samle kunnskap underveis. I dag kan vi få en mengde informasjon på kort tid ved hjelp av satellitter, men forskernes arbeid med å tolke og forstå informasjonen er like viktig i dag som den gang. At norske forskere gjennom Det internasjonale polaråret bidrar til at vi får mer kunnskap om polarområdene, er en flott måte å videreføre våre tradisjoner på.

Det internasjonale polaråret viser også hvor viktig det er at mange land samarbeider om forskning. Siden så mange forskere fra ulike land deltar, kan det gjennomføres prosjekter som ett eller noen få land ikke så lett kunne klart alene. Dette er store internasjonale gruppearbeid.

Polarområdene har til alle tider virket fascinerende på mennesker. Det ekstreme klimaet, den spesielle naturen og det særegne dyrelivet gjør det lett å forstå at det er spennende å drive forskning i disse områdene. I Antarktis kan det bli 90 kuldegrader.

For dere som står her er det viktig at denne forskningen pågår nå. Det vil gi oss kunnskap om hva vi må gjøre for å ta vare på miljøet, slik at dere ikke må løse alle problemene når dere blir voksne.

Det er veldig hyggelig å se så mange barn og unge her i dag. Jeg håper, som dere sikkert også gjør, at vi fortsatt skal kunne gå på ski i Nordmarka om vinteren i fremtiden. Vi trenger deres engasjement for å møte utfordringene vi står overfor når det gjelder klimaendringer. (Selv har vi en 10 åring hjemme som er veldig opptatt av dette). Det er opprettet en egen Polarår-komité for ungdom. På deres nettside oppfordres barn og unge verden over til å skrive til politikere om sitt engasjement for polarområdene.

Kanskje vil dere få nytte av den kunnskapen som blir utviklet i løpet av dette året. Kanskje vil til og med noen av dere få lyst til å bli polarforskere – og i fremtiden forsøke å finne svar på vanskelige forskningsspørsmål.

Jeg er stolt over å få gjøre denne skulpturen ferdig, når dere har gjort et så flott arbeid på forhånd. Jeg erklærer med dette Norges del av Det internasjonale polaråret for åpnet.